Meningokoki so bakterije, ki pri ljudeh povzročajo vnetje očesnih veznic, spolovil, okužbe dihal, vnetje možganskih ovojnic in sepso, ki ima lahko izredno hiter potek in se kljub zdravljenju pogosto konča s smrtjo bolnika.
Način prenosa
Bolezen se prenaša z neposrednim stikom z bolnikom in preko kapljic, ki vsebujejo izločke nosu in žrela okuženih oseb. Nekateri ljudje imajo bakterije v nosu ali žrelu in sami nimajo nobenih težav, kljub temu pa lahko bakterije prenesejo na sprejemljive osebe.
Inkubacijska doba - to je čas od okužbe do pojava bolezenskih znakov, je 2 – 10 dni , običajno 3 - 4 dni.
Klinična slika meningokoknega meningitisa
Bolezen se začne z vročino, mrzlico, glavobolom, ki je vse hujši, slabostjo in bruhanjem. Bolniki postanejo nemirni, razdražljivi, zmedeni in zaspani. Pri nekaterih se pojavi tudi izpuščaj po koži in sluznicah. Potek bolezni je izredno hiter. Bolniki so hudo prizadeti.
Zdravljenje
V primeru pojava bolezenskih znakov je potrebno čimprejšnje zdravljenje z ustreznimi dozami antibiotikov.
Osebe, ki so bile v zelo tesnem in dalj časa trajajočem stiku z bolnikom, morajo prejeti čimprej preventivno začeti prejemati antibiotik.
Preprečevanje bolezni
Proti nekaterim tipom bakterije je možno cepljenje, ki daje 85% zaščito za 3 leta. Cepljenje priporočamo osebam z moteno odpornostjo in potnikom v endemične predele, zlasti v subsaharsko Afriko.
